诗应当摸得着，却不会说好像圆圆的水果，无语默默，好像拇指把旧奖章抚摸，不作声，像窗台的石栏，被衣袖磨平，长满苔藓———诗应当不置一词好像鸟飞。诗应当乍一看纹丝不动好像月亮爬上天空，脱身飞出，好像月亮一枝枝解开缠绕着夜色的树。脱身飞出，好像冬夜树叶后的明月抛开一段又一段的记忆———诗应当乍一看纹丝不动好像月亮爬上天空。诗应当确实等于：

　　不仅仅真实。

　　代替悲哀历史的是空荡的门口，是一叶红枫。

　　代替爱情的是芳草欠身，是日月临海———诗不应隐有所指，应当直接就是。

　　（美国麦克利许赵毅衡译）麦克利许的《诗艺》既是一首诗，又是一篇形象地阐明意象派原则的诗论。尤其是诗末两行，脍炙人口，被广为引用。1982年5月麦克利许去世，美国各家电台电视台报告消息时，朗诵此作，以志悼念。

　　意象派诗坛盟主庞德曾在刊物上发表过意象派的三点宣言。即直接处理无论是主观的还是客观的事物；绝对不用无助于表现的词；至于节奏，应使用音乐性短语，而不要按照节拍器的节奏来写。麦克利许与庞德的主张是一致的。

　　《诗艺》第一段强调诗的直观性，连用了水果、奖章、石栏、飞鸟四个象喻来说明诗既是可以抚触的，又是缄默的，虽“不置一词”（无助于表现的词），却翩若惊鸿，稍纵即逝。那印象、那线条、那时空感，轻灵舒展。第二段将诗比作攀登中天的月亮，乍一看去，在一个时空点上它凝然不动，定睛注视，它又在缓缓移动，“抛开一段又一段的记忆”。正如庞德所说：诗的意象是一种“瞬间呈现”，它不是凝固的图像，而具有很大的时间密度和空间张力。第三段直言指出，一首诗应该忠于现实，却不必完全真实，也就是“直接处理无论是主观的还是客观的事物”，将理智与情感融为视觉和弦，去撞击读者的心扉。正如一叶红枫可以探知一段悲哀的历史，一支绿草可以窥视一种缠绵的爱情。“诗不应隐有所指，应当直接就是”，它不应说明什么，应该本身就是什么，评论界誉之为“对现代诗歌的真谛所下的最简短的定义”。

　　据译者介绍，麦克利许善于运用假韵（即半谐韵），诗韵在似有似无之间，富于音乐性，这也体现了意象派摒弃传统的抑扬格音步、代之以自由诗的短语节奏的主张。